המכון והחוג למדעי כדור הארץ הוא ביתם של כ-100 סטודנטים לתואר ראשון, כ-100 סטודנטים לתארים מתקדמים ופוסט-דוקטורנטים וכ-30 חוקרים. המשותף לנו הוא רצון להבין כיצד מערכות כדור הארץ: מחזור הסלעים, האוקיינוסים והאטמוספירה, פועלות ומעצבות את כוכב-הלכת כיום, בעבר הגיאולוגי, ובעתיד. 

הלימודים והמחקר עוסקים בשאלות כמו: מאיפה נובעת הלבה המתפרצת בהרי געש? מה מניע סופות?  מדוע מתרחשות רעידות אדמה? איך נבנית שונית אלמוגים? איך נוצר גשם? כיצד מתפתחות שרשראות הרים? מה היתה טמפרטורת הגוף של דינוזאורים? כיצד נוצר גביש של מינרל ? כיצד אנו יודעים שאקלים כדור הארץ מתחמם ומה ניתן לעשות בעניין זה? 

שאלות אלו ואחרות נחקרות במסגרת המכון והחוג למדעי כדור הארץ, הכוללים תוכניות ללימוד ומחקר מדעי הגיאולוגיה, אטמוספרה, אוקיינוגרפיה, ולימודי הסביבה. מחקר כדור הארץ דורש שילוב של כלים מדעיים מתחומי המתמטיקה, המחשבים, הפיסיקה, הכימיה והביולוגיה. המכון נמצא בפקולטה למתמטיקה ומדעי הטבע בקמפוס ספרא שבגבעת רם.